Le LTCG du CHU de Liège a récemment déménagé dans de nouveaux locaux, doublant ainsi sa surface utile pour répondre à l'augmentation et à la diversification de ses activités.
Le LTCG est une plateforme multifonctionnelle qui dépend du service d’Hématologie clinique, composée de salles blanches, de locaux de stockage notamment cryogéniques, de bureaux et de laboratoires de contrôle de la qualité.
Le LTCG, déjà impliqué depuis une quinzaine d’années dans la production de thérapies innovantes, va y jouer un rôle croissant, notamment pour le traitement de cancers hématologiques.
Grâce à ses nouvelles installations situées sur le site du Sart Tilman au sein de l’Institut de Cancérologie Arsène Burny (ICAB), le laboratoire peut désormais développer de nouveaux projets alignés sur les normes GMP (Good Manufacturing Practices) les plus strictes, assurant ainsi une qualité optimale des produits thérapeutiques proposés.
Les fonctions du LTCG sont, depuis 25 ans, d’assurer la préparation, le stockage et la distribution de produits cellulaires destinés essentiellement à des patients atteints de maladies graves du sang (leucémie, lymphome, myélome).
Ces produits cellulaires sont utilisés dans des thérapies autrefois appelées greffes de moelle osseuse (aujourd'hui greffes de cellules souches hématopoïétiques).
À l’heure actuelle, le LTCG a mis en place des productions de Cellules Stromales Mésenchymateuses (MSCs), de Mésangioblastes (précurseurs du muscle strié), ainsi que de Lymphocytes T chimériques (CAR T).
Ces médicaments d’un genre nouveau, composés de cellules vivantes, font appel à des locaux, du matériel et du personnel très qualifié, afin d’avoir la maîtrise de processus de fabrication complexes (notamment la modification génétique de certaines catégories de cellules immunitaires) ainsi que des techniques d’analyses de contrôle qualité de ces ATMP (Advanced Therapy Medicinal Products).
Ces produits ont déjà été administrés à des patients dans le cadre d’essais cliniques publiés ou toujours en cours dans les greffes d’organes solides, les pathologies auto-immunes telles que la maladie de Crohn ou, récemment, de la Covid.
La mise en place de ces lignes de production renforce donc la position du CHU de Liège dans le domaine de la thérapie cellulaire et génique.
Les nouveaux locaux du LTCG comprennent :
6 zones de travail aseptique indépendantes ;
1 grand local de cryogénie ;
2 locaux de contrôle de qualité, ainsi que des bureaux et des zones de stockage.
Cette infrastructure modernisée permet une meilleure organisation du travail et une augmentation significative de la capacité de production. Elle permet également d’accueillir le matériel le plus récent.
Ce déménagement dans de nouveaux locaux représente un avantage notable pour les patients.
En effet, la production de médicaments de thérapie innovante sur place permet une prise en charge plus rapide et personnalisée des traitements, notamment pour les patients atteints de cancers hématologiques.
De plus, la conformité aux normes GMP garantit une sécurité et une efficacité accrues des thérapies administrées, et permet le développement de projets ambitieux à l’intérieur comme à l’extérieur du CHU.
Avec ces nouvelles installations, le CHU de Liège se positionne favorablement dans le domaine de la thérapie cellulaire conventionnelle et de la production hospitalière de médicaments cellulaires.Alors que l’équipe du LTCG travaillait encore dans ses anciennes installations, des partenariats étroits avaient déjà été établis avec des partenaires extérieurs pour la production de thérapies anticancéreuses par CAR T cells (lymphocytes T chimériques).Ce travail s’est intensifié et, à présent que la production est réalisée dans les nouveaux locaux de l’ICAB, les équipes du LTCG se préparent à atteindre les niveaux d’activité voulus et à fournir des traitements à d’autres hôpitaux en Belgique et aux Pays-Bas.L'équipe du LTCG positionne favorablement le CHU pour répondre rapidement à des projets émergents, grâce à des installations conformes aux normes actuelles et à un personnel hautement qualifié, offrant des perspectives prometteuses pour les patients et la recherche médicale.
Dans un domaine où se posent de nombreuses questions d’ordre scientifique, industriel ou commercial, il est important de ne pas négliger les aspects humains et sociétaux, dont ceux de l’orientation de la recherche et de l’accès aux soins pour le plus grand nombre, ainsi que du statut des produits biologiques et de leur utilisation.
C'est pourquoi il est important que les centres académiques s’investissent dans le développement et la préparation de thérapies innovantes.
Etienne Baudoux, directeur du LTCG
Laboratoire de Thérapie Cellulaire et Génique
