Longtemps négligée parce qu’elle ne menace pas directement la vie, l’insu sance tricuspide peut en réalité devenir très sévère et mener insidieusement à l’insu sance cardiaque. Bonne nouvelle : un système de « clips » remarquablement e cace permet désormais de traiter la maladie sans chirurgie lourde ! En Wallonie, le CHU de Liège est le seul centre à réaliser ce type d’intervention. Les conditions d’accès sont encore strictes, mais appelées à s’élargir dans les années à venir. Contrairement aux valves du cœur gauche, celles du cœur droit (dont la tricuspide) peuvent fuiter légèrement sans mettre en danger la vie du patient dans l’immédiat. « D’ailleurs énormément de personnes (environ 70 %) ont une petite insu sance tricuspide sans sou rir de symptômes particuliers », entame le Pr. Patrizio Lancellotti, chef du Service de Cardiologie du CHU de Liège. « C’est pourquoi jusqu’ici la pathologie n’inquiétait guère les cardiologues… Mais on a récemment mis en exergue qu’il existait des formes très sévères d’insu sance tricuspide, et même extrêmement sévères ». Au fur et à mesure que le patient avance en âge, ces formes sévères évoluent insidieusement en insu sance cardiaque irréversible, provoquant petit à petit des di cultés à respirer (dyspnées), de l’hypotension, des troubles de la coagulation du sang et même des troubles du foie pouvant aller jusqu’à la cirrhose. Unmal qui concernerait tout demême 1 personne sur environ 60000 personnes en Belgique! UNE SORTIE DU DÉSERT THÉRAPEUTIQUE Comme on a longtemps pensé que les fuites de la valve tricuspide étaient bien tolérées sur le long terme, aucun traitement e cace n’avait encore été mis au point, raison pour laquelle on l’appelle la «valve oubliée» du cœur. Il existe bien une opération chirurgicale possible, mais comme l’explique le Pr. Lancellotti « avec un taux de mortalité postopératoire qui frise les 10 %, on comprend que les médecins ne s’y risquent pas ! ». Si bien que jusqu’ici, la seule chose que l’on pouvait proposer aux patients était des diurétiques pour atténuer les symptômes de la maladie. « Moyennement e caces, ces médicaments n’ont surtout aucun e et sur l’évolution de la maladie ni sur l’espérance de vie... ». Dans ce contexte, on devine à quel point l’arrivée récente d’un traitement spécifique à l’insu sance tricuspide représente une petite révolution pour des millions de patients à travers le monde! Baptisé «TriClip», il s’agit d’un système « de petites pinces à linge que l’on vient placer sur un ou plusieurs feuillets défaillants de la valve tricuspide (qui en comporte trois, d’où son nom) pour améliorer son étanchéité. L’étanchéité n’a pas besoin d’être parfaitement restaurée : comme cette valve est soumise à une basse pression, toute diminution de la fuite améliore considérablement la situation du patient », explique le cardiologue. Enfin un traitement pour la « valve oubliée » du cœur ! CARDIOLOGIE | INSUFFISANCE TRICUSPIDE ÀQUOI SERVENT LESVALVESCARDIAQUES? Au nombre de quatre, les valves du cœur forment un système d’étanchéité qui assure le passage du sang d’une cavité à l’autre, toujours dans le même sens (un peu à la façon d’une soupape de sécurité qui empêche l’air de s’échapper, comme les bouchons anti-retour des matelas pneumatiques). Lorsque ces valves fuitent, elles provoquent des régurgitations (ou reflux) du sang dans le cœur, et mènent progressivement à l’insu sance cardiaque. PATRIZIO LANCELLOTTI Chef du service de Cardiologie du CHU de Liège L’INTERVENTION EN PRA TIQUE AU CHU DE LIÈGE Pionnier de la technique en Wallonie, le CHU de Liège a placé ses premiers TriClips il y a deux ans, sous les doigts experts du Pr. Lancellotti et de ses collègues. Si le principe est relativement simple, sa mise en place réclame une solide expérience. Principalement parce qu’il s’agit d’une technique percutanée : les clips se placent sans ouvrir le cœur, à l’aide d’un cathéter qui passe à travers la peau. Le cardiologue interventionnel se guide alors à l’aide du contrôle échographique en direct pour atteindre les feuillets endommagés de la valve tricuspide. Après deux ans de pratique, le cardiologue constate « d’excellents résultats avec ce système : les symptômes s’améliorent très rapidement, et les patients sont ravis ! ». 10
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