Le Patient 28

6 Joël Pincemail est Docteur en Sciences Biomédicales et Maître de Recherche au sein du Service de Chirurgie Cardiovasculaire du Pr. J.ODefraigne au CHU de Liège. Il est aussi responsable de la plate- forme Nutrition Antioxydante et Santé (NAS). C’est à un arbuste de la famille des camélias que l’on doit le thé. A ne pas confondre avec le camélia de votre jardin… De son petit nom Camellia sinensis, le théier est cultivé en Extrême-Orient depuis plus de 5000 ans. En Europe, on commence à infuser ses feuilles séchées autour du 18 e siècle. Au- jourd’hui, c’est la boisson la plus consommée aumonde après l’eau ! Et c’est une très bonne chose, car le thé regorge de «polyphénols », une substance végétale au nombarbare qui possède pourtant d’excellentes propriétés préventives et curatives. « En particulier le thé vert », précise le Dr Joël Pincemail. Les polyphé- nols, c’est sa marotte. « LES ANTIOXYDANTS DE L’AVENIR » « Les polyphénols appartiennent à la grande famille des antioxy- dants, explique le Dr Pincemail , comme la vitamine C ou E. Et s’ils sont moins populaires, ils sont en revanche beaucoup plus efficaces. Ils peuvent contenir 10 000 compo- sés alors que les vitamines C et E ne se retrouvent que sous quelques formes ! Outre leurs propriétés an- tioxydantes essentiellement au ni- veau de l’estomac, les polyphénols sont aussi de puissants régulateurs de la pression artérielle sanguine via leur effet vasodilatateur. Cela permet d’éviter l’hypertension, en prévention comme en thérapeutique et réduit le risque de maladies car- diovasculaires ». Un fameux atout quand on sait que l’hypertension est un facteur de risque de nom- breuses pathologies. Essentiels à notre santé, ces pré- cieux polyphénols ne se retrouvent bien entendu pas que dans le thé : « on les trouve dans notre alimen- tation, essentiellement dans les fruits et les légumes. Mais aussi dans l’huile d’olive, le chocolat noir et le vin rouge », explique le Dr Pincemail. Fait amusant : «  les polyphénols sont des pigments, ce sont eux qui donnent leur couleur à la plupart des fruits et légumes… Ce qui signifie que plus on varie les couleurs dans notre alimentation, plus on absorbe de polyphénols ». POURQUOI A-T-ON BESOIN D’ANTIOXYDANTS ? L’oxygène, cette molécule indis- pensable à la vie, n’a malheureu- sement pas que des côtés positifs car elle peut produire par divers mécanismes des « espèces oxygénées activées très réactionnelles qui inte- ragissent avec les lipides, l’ADN et les protéines (EOA). Lorsque ces EOA sont produites en trop grande quan- tité, elles deviennent donc toxiques, provoquant ainsi l’apparition d’un stress oxydant », analyse le Dr Pin- cemail. Mais pourquoi produit-on trop d’EOA ? « Notamment à cause de notre mode de vie et de nos mau- vaises habitudes alimentaires. On peut par exemple pointer du doigt le tabagisme, l’alcoolisme, la pollu- tion, l’exposition intempestive au soleil, l’amiante, les nanoparticules ajoutées dans l’alimentation (à notre insu), la pilule contraceptive ou en- core l’exercice physique trop intense ». A long terme, une augmentation du stress oxydant favorise l’apparition de pathologies telles que les cancers, les maladies cardiovasculaires ou les maladies neurodégénératives comme Alzheimer. D’où l’impor- tance de conserver un équilibre avec un régime riche en antioxy- dants, dont les polyphénols son les champions. ATTENTION AUX EXTRAITS DE THÉ ! Comme pour les autres produits ali- mentaires, autant s’assurer de consom- mer du thé de qualité, non transform et exempt de pesticides. On pourrai aussi être tenté de consommer des ex- traits de thé en complément alimen- taire, « mais rien ne démontre actuel- lement leur efficacité, prévient le Dr Pincemail. Il convient donc de se méfier des produits vendus dans le commerce e surtout sur internet, dont on ne connaî pas réellement le dosage ni la composi- tion ». Moralité : «  la meilleure manièr de faire le plein de polyphénols, c’est par une alimentation saine et équilibrée de type méditerranéen ! ». Jen. D 15 DÉCEMBRE I JOURNÉE MONDIALE DU THÉ es vertus du théne relèvent pas que de la légende populaire. Les recherchesmontrent que le thé est riche enpolyphénols, de puissants antioxydants naturels. Boire deux tasses par jour réduit les risques demaladies cardiovasculaires, neurodégénératives etmême de cancer. Explications avec leDr Joël Pincemail. JOËL PINCEMAIL DR EN SCIENCES BIOMÉDICALES LES BIENFAITS DU THÉ… ET DES POLYPHÉNOLS EN GÉNÉRAL «Aucune étude scientifique ne démontre que la température de l’eau ou le temps d’infusion du thé influe sur ses bienfaits » a ANTIOXYDANT a ANTI-BACTÉRIEN a ANTI-INFLAMMATOIRE a ANTI-CANCER a RÉGULE LA PRESSION ARTÉRIELLE SANGUINE a RÉGULE LA GLYCÉMIE a RÉDUIT LE « MAUVAIS » CHOLESTÉROL a PRÉVIENT LE DÉCLIN COGNITIF UN THÉ À VOTRE SANTÉ