Il n’est pas forcément nécessaire d’être référé par son dentiste traitant pour consulter un parodontologue. Nous vous recommandons de nous consulter dans les situations suivantes :

• Problèmes de gencives (saignements, inflammation, sensibilité accrue, récession gingivale,…)
• Mauvaise haleine persistante
• Mobilité des dents
• Douleur ou sensibilité au niveau des gencives
• Historique familial de maladies parodontales : Si d'autres membres de votre famille ont souffert de maladies parodontales, vous pourriez être prédisposé à développer les mêmes problèmes. Dans ce cas, consulter un parodontologue pour une évaluation préventive
• Préparation à des traitements dentaires complexes : Si vous avez besoin de soins dentaires plus complexes tels que des implants dentaires ou des greffes osseuses, un parodontologue peut être impliqué dans la planification et la réalisation de ces traitements.
• Suivi après un traitement parodontal antérieur : Si vous avez déjà été traité pour des problèmes parodontaux, des visites de suivi régulières chez un parodontologue peuvent être nécessaires pour surveiller l'état de vos gencives et prévenir toute récurrence.
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Tout comme l’orthodontie, la parodontologie est une spécialité en Belgique : après son cursus en sciences dentaires, le dentiste spécialiste en parodontologie a suivi une formation universitaire supplémentaire d’une durée de trois ans. 

La collaboration entre le parodontologue et le dentiste généraliste est essentielle. Nous travaillons ensemble pour coordonner vos soins. Si des problèmes parodontaux ont été traités avec succès, nous pourrons vous référer à nouveau à votre dentiste généraliste pour des soins de suivi et d'entretien.

Les maladies parodontales apparaissent à cause de l'accumulation de plaque dentaire, fine couche collante composée de bactéries, de débris alimentaires et de salive. Elle se forme naturellement sur les dents après avoir mangé ou bu. 

1. Gingivite : Si la plaque dentaire n'est pas éliminée régulièrement par un bon brossage et l'utilisation de fil dentaire, les bactéries qu'elle contient peuvent provoquer une irritation des gencives, appelée gingivite. Cela se traduit par des gencives rouges, enflées et qui saignent facilement.
2. Parodontite légère : Inflammation qui atteint les tissus de soutien des dents, formant des poches entre les dents et les gencives.
3. Parodontite modérée à sévère : Poches plus profondes, dégradation de l'os de la mâchoire, mobilité des dents.
4. Parodontite avancée : Dommages graves à l'os, perte importante de dents et de tissus de soutien.
   Il est essentiel de traiter la maladie parodontale le plus tôt possible, de préférence lorsqu'elle est encore à un stade de gingivite, pour prévenir sa progression vers des stades plus graves et causer la perte des dents.

Les infections non soignées peuvent également se propager, affectant ainsi la santé générale et augmentant le risque de maladies cardiaques et diabète. Il est donc important de consulter un dentiste régulièrement pour prévenir ou traiter les problèmes parodontaux.

Voici comment se déroule généralement la prise en charge du traitement en parodontologie :

I.    Évaluation initiale

Lors de la première visite, le spécialiste en parodontologie réalise un « bilan parodontal » qui consiste en plusieurs étapes :

• Anamnèse : Le parodontologue vous interroge sur vos antécédents médicaux et dentaires. Certains médicaments ou infections peuvent influencer l’état du parodonte ou le traitement. C’est pourquoi il est important de lui communiquer la prise de médicaments ou l’existence de certaines infections.
• Examen buccal parodontal : Lors d’un examen buccal étendu, le parodontologue examine l'état des gencives, des dents, des tissus environnants et détecte les différentes caractéristiques de l’inflammation (si la gencive saigne et si certaines dents sont mobiles) et regarde si l’hygiène buccale est correcte. Il mesure également la profondeur des poches et le retrait de la gencive, ce qui lui permettra d’évaluer la perte des tissus de soutien. Il
• Examen radiographique : L’examen radiographique donne des informations sur l’importance de la perte osseuse, ce qui permettra d’évaluer sa gravité et sa nature.
• Plan de traitement  : Un plan de traitement personnalisé est établi une fois que toutes les données sont réunies. L’état de santé de votre gencive et le plan de traitement envisagé sont discutés avec vous. Un rapport est rédigé à l’attention du dentiste et/ou du médecin traitant qui vous a envoyé(e).

II.    Le traitement initial

Le traitement initial, également appelée détartrage et surfaçage, vise à éliminer l'accumulation de plaque dentaire et de tartre qui s'est formée sur les dents et sous les gencives.

• Traitement de la gingivite  (débridement supra-gingival ; détartrage)  : Ce traitement est relativement simple, qui consiste à éliminer le tartre et la plaque bactérienne au-dessus de la ligne des gencives, nettoyant ainsi la surface visible des dents. Le parodontologue vous donnera également des instructions personnalisées en matière d’hygiène buccale. Celles-ci devront être suivies scrupuleusement jour après jour.
• Traitement de la parodontite (débridement sous-gingival, surfaçage) : Lors de cette étape, le tartre et la plaque dentaire accumulés en-dessous de la ligne des gencives sont retirés, sous anesthésie locale. Dans certains cas, un antibiotique peut être prescrit. Ici aussi, des instructions personnalisées en matière d’hygiène buccale sont données. Celles-ci doivent être suivies scrupuleusement jour après jour. Une réévaluation a lieu au bout de quelques mois pour décider de la nécessité de procéder à un traitement complémentaire.
• Résultats : En cas de bonne hygiène buccale, les gencives seignent nettement moins après le traitement. Le gonflement gingival disparaît, et les gencives se raffermissent autour des dents. Si une poche de plus de 5 mm persiste après le traitement initial, un traitement complémentaire se révélera indispensable. Comme les gencives se sont raffermies autour des dents, il est possible qu’une partie de la racine devienne visible, les dents semblent alors plus longues. Après le nettoyage, vous pouvez ressentir une sensibilité temporairement accrue au chaud et/ou au froid. Si l’hygiène bucco-dentaire est correcte, la sensibilité disparaît.
• Instruction à l’hygiène : Le succès du traitement parodontal dépend de la qualité de l’hygiène bucco-dentaire. La persévérance dans cette bonne hygiène buccale détermine, en partie, le résultat du traitement à long terme. Pour assurer une bonne hygiène buccale, il convient de brosser les dents sur l’entièreté de leurs surfaces jusqu’au bord gingival. Les bactéries provoquant des inflammations gingivales sont également présentes entre les dents, d’où la nécessité de recourir à un nettoyage interdentaire en plus de la brosse à dents.
  Que la brosse à dents soit manuelle ou électrique, il est important de brosser toute la surface de la dent jusqu’au bord des gencives. Les parties extérieures, intérieures et supérieures des dents doivent être brossées séparément. Il ressort de la recherche qu’une brosse à dents électrique rotative nettoie mieux les dents, surtout dans les endroits difficiles à atteindre.

III.    La réévaluation

Après le premier traitement, vous aurez le temps nécessaire pour appliquer, tous les jours chez vous, les instructions qui vous auront été fournies. Nous ne soulignerons jamais assez à quel point une bonne hygiène buccale est essentielle pour aboutir à un résultat qui soit à la fois bon et durable. Trois mois environ après le traitement, une réévaluation de la situation parodontale est réalisée.
Le parodontologue examine si la situation parodontale s’est améliorée et stabilisée. Au cas où l’hygiène buccale est insuffisante, il vous conseillera afin d’effectuer un brossage plus efficace. Si, après le traitement, vous présentez encore des poches parodontales profondes résiduelles, il conviendra de songer à un traitement supplémentaire. Le parodontologue procède alors à un traitement chirurgical (chirurgie du lambeau) afin de réduire davantage la profondeur des poches.

IV.     Traitements complémentaires

Dans certains cas, une chirurgie parodontale peut être recommandée pour réparer les dommages plus graves. Cela peut impliquer la régénération de l'os ou des tissus de gencives.

La thérapie chirurgicale : Sous anesthésie locale, le parodontologue décolle la gencive des dents et de l’os alvéolaire sous-jacent. La gencive est légèrement repoussée sur le côté. Ceci permet de retirer tous les tissus enflammés, d’inspecter, de cureter l’os alvéolaire et de nettoyer les racines des dents. L’os alvéolaire sera repositionné là où cela s’avère nécessaire. Dans certains cas, on peut régénérer les tissus perdus autour de la dent, on parle alors de régénération tissulaire.

Par la suite, les gencives se refixeront autour des dents. La blessure peut éventuellement être protégée par un pansement. Une ou deux semaines plus tard, le parodontologue retirera les fils et le pansement, et la blessure sera guérie d’un point de vue clinique.
Après l’opération chirurgicale : Les premiers jours suivant une chirurgie du lambeau, vous pouvez percevoir une certaine douleur et un léger gonflement. La douleur diminue aisément au moyen d’antidouleurs. Par contre, la zone de l’intervention doit être épargnée le plus possible pendant la guérison. 

Etant donné que la nouvelle plaque dentaire gênera la cicatrisation, le parodontologue vous conseillera sans doute un bain de bouche à base de chlorhexidine ou un spray antibactérien. Il est possible que la gencive se retracte après une chirurgie du lambeau. Les dents paraissent alors ‘plus longues’. Lorsque la gencive cicatrise, les racines peuvent devenir plus sensibles au froid et/ou à la chaleur. Cette sensation est presque toujours temporaire et disparaîtra au bout de quelques semaines, voire quelques mois si l’hygiène bucco-dentaire est correcte.

V.    Suivi

La phase de suivi ou de maintenance peut être considérée comme LA phase la plus importante du traitement. En premier lieu, il est essentiel d’avoir une bonne hygiène buccale en continuant à réaliser un nettoyage interdentaire. En effet, une hygiène buccale efficace élimine les bactéries présentes sur le rebord gingival, ce qui limite les risques de réinfection du parodonte. Il est tout aussi important de se rendre régulièrement chez le dentiste et/ou le parodontologue qui contrôlera l’état du parodonte et le respect de l’hygiène buccale. Il procédera régulièrement à un nettoyage professionnel de la dentition, éliminant la plaque dentaire et le tartre. Votre dentiste et votre parodontologue décideront avec vous de l’intervalle à observer entre les différents contrôles.