32 La protrusion et la hernie discales La protrusion discale correspond à un bombement de la partie postérieure du disque (on parle parfois de « débord discal ») dans le canal rachidien, dit aussi canal vertébral (page 10). Elle n’entraine pas nécessairement de symptômes ou douleur. En effet, elle est présente chez plus d’un tiers des individus de 40 ans qui ne rapportent pourtant aucune douleur lombaire. La hernie discale (Figure 21) correspond à la migration postérieure d’une partie du noyau gélatineux. Dans certains cas, la hernie discale comprime les structures nerveuses avoisinantes, pouvant provoquer des douleurs et des répercussions sensitives et/ou motrices (perte de force, altération de la sensibilité) au niveau des membres inférieurs (ou au niveau des bras si la hernie est localisée au niveau cervical). Néanmoins, une hernie discale, même associée à une compression des racines, peut parfois ne pas être douloureuse et n’entraîner aucun symptôme. De plus, une hernie discale peut se résorber naturellement de façon partielle ou totale après quelques mois. Une hernie discale ne nécessite donc pas nécessairement une intervention chirurgicale et ne doit pas être systématiquement assimilée à quelque chose de grave. La sciatalgie (Figure 22) Une sciatalgie correspond à une irradiation douloureuse qui débute au niveau de la région fessière et qui diffuse dans la cuisse, la jambe et parfois jusqu’au pied. Elle résulte généralement (mais pas nécessairement) d’une compression d’une des racines (L5 ou S1) du nerf sciatique (voir : « Comprendre le dos… », page 10), le plus souvent due à une hernie discale (on parle alors de « sciatique »). Les patients décrivent généralement des sensations de brûlures ou d’électricité, des fourmillements ou des engourdissements, voire une perte de sensibilité plus ou moins étendue. La présence d’une sciatique ne constitue pas une raison suffisante pour envisager une intervention chirurgicale. Celle-ci sera plutôt réservée aux formes particulièrement intenses et invalidantes avec une perte de force musculaire et une abolition d’un réflexe. On parlera de « lombosciatique » lorsque la douleur irradiant dans le membre inférieur s’accompagne d’une douleur lombaire. Figure 21 Figure 22 Hernie discale Sciatique Nerf Sciatique Protrusion discale Hernie discale Racine nerveuse Région douloureuse (Rouge)
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